Orbit des Kometen Hale-Bopp
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Die Graphik zeigt die Umlaufbahn des Kometen Hale-Bopp im inneren Sonnensystem.
Wir blicken von einem Standort ausserhab des Sonnensystems Richtung Sonne
fast auf die "Kante" der Erdbahn.
Die nahezu parabolische Bahn des Kometen steht beinahe senkrecht auf der
Erdbahn. Der Teil seiner Bahnebene, der über (nördlich) der Erdbahnebene
liegt, ist gelb eingefärbt. Die Positionen der Planeten entspricht
dem 1. April 1997. An diesem Tag durchläuft der Komet seinen sonnennächsten
Bahnpunkt.
Als Besonderheit fällt auf, dass Hale-Bopp die Erdbahnebene von "oben
nach unten" nur wenig ausserhalb der Erdbahn durchstösst. Das
bedeutet, dass Hale-Bopp sich der Erde auf etwa 20 Mio km oder noch etwas
weniger hätte nähern können. Dies wäre der Fall gewesen,
wenn Hale-Bopp bereits Anfang Dezember durch seinen Sonnennächsten
Bahnpunkt gelaufen wäre. Dann hätten wir im Dezember einen prächtigen,
heller als die Venus scheinenden "Weihnachtskometen" gesehen.
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