Wie gross ist der Anteil an sonnenähnlichen Sternen in unserer Galaxie?
Bei den meisten Sternen, die am Himmel sichtbar sind, handelt es sich um ferne Sonnen, die zu unserer Galaxie, der Milchstrasse, gehöhren. Man schätzt die Anzahl auf mehr als 200 Milliarden, wovon nur wenige hundert bis tausend von blossem Auge erkannt werden können . Daneben besteht die Milchstrasse aus Gas- und Staubwolken.
Viele Sterne sind grösser und leuchtstärker als die Sonne und verbrauchen ihren Brennstoff bereits in weniger als einer Milliarde Jahre, so dass für die Entwicklung von Leben auf geeigneten Planeten gar nicht genug Zeit bleibt. Es wird deshalb nach Sternen gesucht, die mit unserer Sonne vergleichbar sind, da man ja davon ausgeht, dass die Entwicklung von Leben wie auf der Erde etwa eine Milliarde Jahre dauert. Ausserdem muss der Bereich der 'bewohnbaren Zone', d.h. die Zone im Planetensystem wo flüssiges Wasser existieren kann, genügen gross sein, um eine stabile Planetenbahn zu beherbergen.
Die grösste Anzahl der Sterne sind leuchtschwache rote Zwergsterne.
Zwar haben diese Sterne ein Lebensdauer, die um eine Grössenordnung
höher ist als die der Sonne, dafür ist ihre Leuchtkraft und auch ihre Masse
und Gravitationskraft
wesentlich geringer.
Die zwei Voraussetzungen, also eine Lebensdauer von mehr als einer Milliarde Jahre und eine genügend grosse 'bewohnbare Zone', ergeben eine optimistische Schätzung von etwa 10 Prozent aller Sterne. Geben Sie in die Drake-Gleichung
zum Beispiel den Wert 0.1 ein.
